Das faszinierende Orcia-Tal, ein UNESCO Weltkulturerbe
Im Jahre 2004 wurde das Orcia-Tal von der UNESCO mit foldenden Gründen zum Weltkulturerbe ernannt: "Das Orcia-Tal ist ein außergewöhnliches Beispiel aus der Renaissance-Zeit, das die Ideale einer ästhetischen Landschaft im höchsten Masse wiederspiegelt."
Die Landschaft des Val d'Orcia wurde von Malern der sienesischen Schule während der Blütezeit der Renaissance hoch gefeiert. Die Gemälde des Tals stellen Landschaften dar, in denen die Menschen in harmonischer Eintracht mit der Natur leben. Die künstlerische Wiedergabe des Orcia-Tals wurde zur Ikone der Renaissance, die die Entwicklung der Landschaft in den kommenden Jahren tiefgreifend beeinflusst hat.
Das Val d'Orcia umfasst die folgenden Gemeinden der Provinz von Siena: Castiglione d'Orcia, Montalcino, Pienza, San Quirico d'Orcia und Radicofani. Das Gebiet besteht hauptsächlich aus einer hügeligen Landschaft mit weichen Formen und mittelalterlichen Dörfern. Die traumhaften Landschaften des Tals bieten mit ihren architektonischen Meisterwerken des Mittelalters (XI-XIV Jh.) und der Renaissance (XV-XVI Jh.) auch einen hohen kunsthistorischen Wert.
Besonders hervorzuheben sind hierbei die Stiftskirche und der Palazzo Chigi in San Quirico d'Orcia, die Kathedrale, die Kirche des heiligen Franziskus, die Corsignano Kirche und die Paläste Ammannati in Pienza, die Festung, das Rathaus und die Kirche des hl. Augustin in Montalcino, die Burg degli Aldobrandeschi in Castiglione d'Orcia, die Festung und die Medici-Festung in Radicofani.
Von großem Interesse sind auch die Zeugnisse der religiösen Architektur die im ganzen Tal verstreut liegen, wie etwa das Kamaldulenserkloster in San Piero in Campo oder die wunderschöne Abtei des heiligen Antimo in der Gemeinde Montalcino.
